Campbeltown: De Kleinste Whiskyregio van Schotland met een Rijke Geschiedenis

Campbeltown, gelegen op het Kintyre-schiereiland in het zuidwesten van Schotland, was ooit het centrum van de Schotse whiskyproductie. Aan het begin van de 20e eeuw stond Campbeltown bekend als de “Whiskyhoofdstad van de Wereld”, met meer dan 30 werkende distilleerderijen. Vandaag de dag zijn er nog maar drie overgebleven, maar de whisky’s die hier worden geproduceerd, blijven geliefd om hun unieke karakter en historie.

De Unieke Kenmerken van Campbeltown Whisky’s

Campbeltown whisky’s staan bekend om hun uitgesproken smaken die vaak worden omschreven als maritiem, olieachtig, en enigszins zout. Deze unieke kenmerken worden beïnvloed door de ligging van de regio, dicht bij de zee, en de traditionele productiemethoden die door de overgebleven distilleerderijen worden gehandhaafd.

1. Springbank Distillery: Misschien wel de meest iconische distilleerderij van Campbeltown, Springbank produceert drie verschillende soorten whisky onder één dak: Springbank, Longrow en Hazelburn. Elk van deze whisky’s heeft zijn eigen karakter:
   • Springbank: Licht geturfde, tweemaal en een half gedistilleerde whisky met een complex smaakprofiel dat vaak tonen van maritieme zoutigheid, turfrook en een rijke fruitigheid bevat.
   • Longrow: Sterk geturfde, tweemaal gedistilleerde whisky met een robuust karakter en zware rooktonen.
   • Hazelburn: Niet-geturfde, driemaal gedistilleerde whisky die bekend staat om zijn lichte, delicate smaak met tonen van zoet fruit en honing.
2. Glen Scotia Distillery: Een andere prominente speler in de regio, Glen Scotia produceert whisky’s met een typisch Campbeltown-karakter, maar met een iets subtielere maritieme invloed. Glen Scotia whisky’s zijn vaak complex, met een mix van fruitige, kruidige en zoute tonen. Glen Scotia Victoriana en Glen Scotia 15 Year Old zijn populaire keuzes onder whiskykenners.
3. Glengyle Distillery: Hoewel Glengyle pas in 2004 opnieuw werd geopend, heeft de distilleerderij snel naam gemaakt met zijn Kilkerran single malts. Kilkerran whisky’s worden gewaardeerd om hun balans tussen zoete, fruitige tonen en een subtiele rookachtigheid, met een duidelijke minerale en maritieme invloed die typisch is voor de regio.

De Historische Betekenis van Campbeltown

Campbeltown’s whiskyproductie gaat terug tot het begin van de 19e eeuw. In die tijd groeide de regio snel uit tot een belangrijk centrum voor whiskyproductie, mede dankzij de nabijheid van kolen, turf, en goede scheepvaartverbindingen. Echter, door een combinatie van factoren, waaronder economische depressie, concurrentie en veranderende smaakvoorkeuren, sloten de meeste distilleerderijen hun deuren in de loop van de 20e eeuw.

Wat overblijft, is een regio met een rijk whisky-erfgoed en een sterk gevoel van identiteit. De drie overgebleven distilleerderijen zetten de traditie voort en blijven whisky’s produceren die uniek zijn voor Campbeltown, met een karakter dat nergens anders in Schotland te vinden is.

Conclusie: De Toekomst van Campbeltown Whisky

Hoewel Campbeltown tegenwoordig de kleinste whiskyregio van Schotland is, blijft de kwaliteit en het unieke karakter van de whisky’s die hier worden geproduceerd, bewondering oogsten. Met een sterke focus op ambachtelijke productie en behoud van traditionele methoden, biedt Campbeltown een authentieke whiskyervaring die zowel nieuwe als doorgewinterde liefhebbers aanspreekt.